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El poder de los SMS

Los mensajes de texto se han convertido en el instrumento de persuasión política más rápido y eficaz

No hay duda: el teléfono móvil, último oasis personal, se ha transformado en la herramienta más poderosa de comunicación para activar la reacción inmediata de la ciudadanía. Un informe de la Universidad George Washington presenta este objeto cotidiano como el instrumento de persuasión política más barato, sencillo, rápido y eficaz. Saber manejarlo es garantía de poder. Y en ello están.

El medio es el mensaje. Y cuando hablamos del teléfono móvil lo hacemos de «el mejor amigo del hombre», según la definición de The Economist , ese «compañero fiel que siempre estará contigo» -entre otras cosas, porque siempre lo llevamos en el bolsillo-, del que por esa misma esencia personal no es objeto de duda, y que para muchos es prácticamente un apéndice más de su anatomía.

Una nueva tecnología ligada a los contactos sociales, según ha escrito el gurú Howard Rheingold, autor de Smart Mobs , la biblia de la comunicación en red a través de dispositivos inalámbricos, «que hace posible que un relativamente pequeño número de personas haga lo que antes sólo conseguía la intervención de enormes monopolios corporativos».

Ni más ni menos que el poder camaleónico de la información que circula por el mundo a través de un billón de mensajes de texto, un volumen global para este 2005 según las previsiones de The Mobile Data Association (MDA), y sobre el que los políticos merodean para hacerse con él. No en vano, Julie Barko, directora adjunta del Institute for Politics, Democracy & the Internet, responsable del informe The Politics-to-Go Handbook. A guide to using mobile technology in politics , ha asegurado que «por supuesto que en los partidos políticos, sobre todo si son listos, hay un grupo de especialistas que analizan la actualidad y están alerta para desplegar la batería de mensajes de texto que provoque la respuesta y movilización de los ciudadanos en el momento adecuado, con un clima de sentimientos propicios y a través del mensaje oportuno.

En EE UU hay expertos que se dedican a analizar el contenido de los medios y a recomendar a los líderes políticos cuándo empezar la movilización y qué tipo de reacción ha de provocarse. Porque ya nadie duda de que si uno es capaz de apelar a los miedos, las aspiraciones y emociones de la gente, tiene en su mano, y con ayuda de un teléfono móvil, una herramienta muy potente para instrumentalizarla».

Curiosidad

Por primera vez, según explica Barko, EE UU mira con curiosidad lo que sucede en Europa y otras partes del mundo, que han cogido la delantera a la superpotencia en el manejo de los mensajes a través de los móviles, ya que el uso de esta forma de comunicación entre los norteamericanos resulta muy caro -a una media de diez céntimos el recibo y otros diez el envío de un SMS-, «con una tasa de penetración en la población de tan sólo el 16%», aunque sus efectos tienen sobre ascuas a los líderes políticos. «Para nosotros -añade la analista- fue algo más que la herramienta para la protesta y la movilización en acontecimientos concretos como el 13-M en España, la Revolución naranja en Ucrania o el levantamiento de la ciudadanía contra Estrada en Filipinas, porque cada vez con más fuerza la tecnología móvil se ha convertido en uno de los medios más importantes del mundo para la comunicación política.

Y cuando digo tecnología móvil hablo no sólo de teléfonos, sino de PDA, IPOD, y hasta Play-Station móvil. Son instrumentos que se usan todos los días, medios de comunicación personal que se valen de procesos tan sencillos como un simple clic».

El estudio de la Universidad George Washington señala que hay grupos que aprenden la habilidad del envío de mensajes lo antes posible y los incorporan a su actividad política consiguiendo tener una notable ventaja sobre el resto. «¿Por qué triunfó el envío de SMS en España, Ucrania y Filipinas? -inquiere Barko- Porque pudieron acceder a las redes sociales del ciudadano de a pie y lo hicieron creando mensajes que tenían tanta potencia, tal sentimiento y eran tan inmediatos que si lo recibías lo querías enviar inmediatamente a tu familia, tus amigos, tus compañeros ; en segundo lugar, trataban asuntos plenos de emoción, lo que impulsaba a dar ese paso adelante al que lo recibía, salir de sus casas o ir a votar.

Eran temas importantes y oportunos que exigían rápida intervención y los mensajes eran breves, claros, precisos y contundentes. Se ha hablado de la espontaneidad de estas movilizaciones, pero, por ejemplo, sobre lo que ocurrió el 13-M en Madrid, el hecho de que un periodista extranjero, concretamente del Herald Tribune , recibiera uno de esos mensajes de «el Gobierno miente. Acude a la sede del PP», se ve un claro interés. Si en un principio surgió de forma espontánea, es evidente que el Partido Socialista fue listo y supo canalizar esa capacidad de movilización en su propio beneficio.

Lo mismo sucedió con la Revolución naranja , que fue dirigida por el partido opositor y tal vez la manifestación contra Estrada de toda una clase media en contra de las líneas de gobierno de su presidente hablan más de ese carácter inocente, a pesar de verse apoyadas por redes de radiofonía y televisivas locales. En este tipo de cosas la teoría de la espontaneidad puede resultar muy bonita, pero en el mundo real de la política lo que sucede es que convergen los sentimientos y la voluntad de la gente, mientras que alguien gestiona ese canal».

Guía de uso

La guía para el uso del móvil como vía de comunicación política que ha editado el Institute for Politics Democracy & the Internet ofrece diez claves a los políticos aprendices de gestores. El texto es el rey, es la aplicación más simple y más efectiva. Jim Manis, director general de Mobile Marketing Association, dice que «si solo puedes incorporar una aplicación a tu estrategia política, que sean los mensajes de texto». Además, no podemos olvidar que los teléfonos móviles son el último oasis personal por lo que los mensajes tienen que estar personalizados en función de los intereses del que los recibe, lo que quiere decir que no se deben enviar mensajes en campaña electoral, por ejemplo con lemas o información a gente que no esté dada de alta previamente porque el spam (publicidad no deseada) es el peor enemigo; que los mensajes sean sobre eventos inmediatos y úsalos segmentándolos geográficamente para dirigir a la gente a los acontecimientos.

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